Sammen om lys i mørket

Navn: Johan Mæhlum og Anne Kristine Thorsby

Bosted: Lillehammer

Sivilstatus: Samboende kunstnere

Aktuelle med adventsutstillingen "Lys i mørket" på Maihaugen, gallerist og utstillere på Galleri Zink, Fjordheim og Stasjonsgalleriet m.m.

Det er fredag og juleåpning på Maihaugen, og i løpet av helgen vil mellom 5.000 og 10.000 julehungrende mennesker besøke kulturslottet. Noen få snøfnugg har funnet veien til Lillehammer-balkongen, men den virkelig lune adventsstemningen finnes innenfor dørene. Inne i et lilla stjernerom finner jeg keramiker og gallerist Anne Kristine Thorsby.

 

Stjernerommet huser adventsutstillingen "Lys i mørket", og åpnes for publikum om noen få timer. Initiativtaker Johan bruker tiden til å pusse skoene sine.

– Her oser det av kultur og hit trekker folk i førjulstiden, smiler han.

Johan åpnet Galleri Zink på Lillehammer for to år siden, og både sammen og separat har paret jevnlige utstillinger også på Fjordheim Galleri på Biri og på Stasjonsgalleriet i Moelv. Ideen til "Lys i mørket" finn Johan rett etter jul i fjor, og for å sette den ut i livet har han samarbeidet med store navn innen billedkunst og keramikk av både lokalt og nasjonalt kaliber.

Også Anne Kristines bilder pryder en av de lilla veggene som danner stjernerommet. Hun kommer opprinnelig fra Oslo, men tok kjærlighetsveien til Lillehammer og har ikke angret på det.

"Det var jo egentlig Teaterskolen
som var mitt ypperste ønske"

– Livet mitt er egentlig fullt av tilfeldigheter, smiler Anne Kristine, og legge til at drømmen en gang var å bli skuespiller.

– Det var jo egentlig Teaterskolen som var mitt ypperste ønske, men før jeg i det hele tatt rakk å søke meg inn der, så datt jeg rett og slett inn på Kunsthøgskolen. Og det er jeg veldig glad for i dag!

For Anne Kristine finnes det en mening bak ethvert bilde hun maler.

– Kunst er mer enn noe som bare skal henge til pynt på veggen. Inspirasjon er noe vi to ofte finner sammen i vill natur, blant mektige fjelltopper og vær. Man må arbeide intenst og tålmodig for å nå de kunstneriske mål. Når jeg etter mye arbeid ser at et bilde faller på plass og fungerer, blir jeg lykkelig, sier Anne Kristine , som i oktober 2008 fikk en helt spesiell drøm oppfylt:

– Jeg ble oppringt fra et galleri som heter Arctandria på Frogner i Oslo og ble spurt om å stille ut bildene mine der, og det var stort. Smutthullet ut i hovedstadens kunstgallerier er meget lite, og i oktober 2010 skal jeg igjen ha separat-utstilling der. Det gleder jeg meg utrolig mye til, stråler kunstnerinnen ivrig.

Inne i Stjernerommet står noen av Johans siste skatter og pulserer i stemningsfullt lys. Små stjerneformede keramikklysestaker er satt sammen til en større stjerne, og er selve symbolet på lys i mørket. Johan kaller den Stella Maris.

– "Lys i mørket" er en adventsutstilling og handler om det innadvendte lyset. Når det er så mørkt rundt oss som det er på denne tiden av året må vi finne frem til vårt indre lys, sier Lillehammergutten, som synes det å være gallerist og kunstner er en perfekt kombinasjon.

– Det er ikke bare selve kunsten som er viktig, men også det å formidle den ut til andre, og jeg brenner for begge deler. Kunst er et utrolig viktig møtepunkt mellom oss mennesker. Dette er tanker som vi kulturbærere ønsker å kommunisere. Derfor er jeg takknemlig for at jeg kan ta del i begge verdener, sier Johan, som mener at det mest fantastiske bak det å være keramiker er følelsen av å mestre et materiale.

Som kunstnere har det blitt viktig for Anne Kristine og Johan å belyse at de er et ektepar som møter hverandre i jobben de gjør, og det er ikke bare privat at de to utfyller hverandre. Også gjennom felles utstillinger har de to funnet en helt spesiell måte å fungere sammen på.

– Det som er fint med vårt kunstneriske samarbeid, er at vi tenker ulikt og har våre helt egne selvstendige uttrykk. Jeg bruker veggene og Johan bruker rommet, bedyrer Anne Kristine.

– Det er også en enorm støtte å være sammen med noen som vet alt om stress og nerver før en deadline, ler de to sammen.

Nå jobber paret frem mot en felles utstilling i Sandefjord i januar, men før det gleder de seg til førjulstiden sammen —og med familien.

– Vi er vel julemennekser begge to, og alle er vel glad i advent og kultur, sier Johan og mimrer høyt om et lite juleminne fra noen år tilbake.

"Vi tenker ulikt og har våre helt
egne selvstendige uttrykk."

– Det var et bilde som Anne Kristine hadde malt som jeg var så fryktelig glad i, og dette året fikk jeg altså bildet i julegave. Jeg ble jo kjempeglad! Problemet var bare det at Anne Kristine skulle ha en utstilling rett etter jul, og i mangel på bilder stilte hun altså ut akkurat dette bildet, bare sånn for syns skyld. Men selvfølgelig ble jo julegaven min solgt først, sier Johan og rister oppgitt på hodet.

– Du har rett. Jeg skylder deg vel en pakke, ler Anne Kristine, som vet hva som skal til for å finne julestemningen i alle travelhetene som julen har å by på:

– Røkelse og gregoriansk musikk er det flotteste som finnes.