Tunge kjeder er for grepa damer

MÅNEDENS PORTRETT

Navn Anita Ihle Steen
Bosted Stavsjø på Nes
Alder 39
Sivilstatus Gift, 3 barn

Aktuell som ordfører i Ringsaker kommune, der både Moelv og Brumunddal nå har fått bystatus. Dette skal feires med en stor byfest 25. juni!

DET ER TRAVLE dager på ordfører-kontoret i Brumunddal, men den folkelige ordføreren fra Nes tar seg tid til en kaffe på toppen av byen. 

— Det er perfekt å komme fra Nes, bedyrer Anita Ihle Steen. — Da har jeg liksom Mjøsa på alle kanter og er en halvtime unna både Hamar, Lillehammer og Gjøvik. Da trives jeg.

DET VAR IKKE SÅNN at Anita løp rundt og lekte ordfører med mammas perlekjeder da hun var liten. Tvert i mot; tilfeldigheter blandet med et tidlig politisk engasjement utover gjennomsnittet har fått henne dit hun er i dag.

— Jeg var alltid ei skoleflink jente, med en fryktelig sterk rettferdighetssans. Midt på 80-tallet begynte det å dra seg til å Brumunddal, og vietnameserne som bodde her ble plaget. Til og med vennene mine begynte å vise holdninger som jeg tok sterkt avstand fra, og det å gå i mot er ikke lett som 13-14 åring. Jeg skjønte allerede da viktigheten av å ta i mot våre nye landsmenn på en respektfull måte, så jeg meldte meg inn i AUF.

I 1999 kom hun inn i kommunestyret, hvor hunfikk verdifull innsikt til sitt eget nærområde, med landbruksnemnda som hovedfelt.

— Da jeg ble plassert der, husker jeg at jeg tenkte "hæ? Skal jeg fly rundt og sjå på kuer nå?", men det var en kjempeerfaring innen utrolig viktig nisje i Innlandet. Jeg trodde jeg kjente kommunen min, men der tok jeg feil! Bra for meg, flirer hun.

ETTER FLERE ÅR innen førskole, både som student, assistent, førskolelærer og barnehageleder i kommunen hadde Anita slått seg til ro innen faget. Men da ordfører i Ringsaker Thor Lillehovde bestemte seg for å gi seg, var det mange som begynte å hinte om Anita som arvtaker av et skinnende Ringsaker rundt halsen.

— Aldri i verden var min respons da folk dytta litt borti meg og hinta til det ledige ordørervervet. Jeg følte at jeg hadde gjort mitt i poltkken og lagt bak meg min plikt for samfunnet. Når var jeg klar for å bruke tida mi hjemme med mann og tre unger.

Helt til hun ble spurt rett ut.

— Jeg syntes det var kjempeskummelt. Det var vanskelig å si ja. jeg måtte gjennom en alvorlig tankeprosess sammen med familien min, og sa klart i fra om at dette kom til å bli umulig uten støtte hjemmefra. Heldigvis fikk jeg bare beskjed om at de støtta meg uansett, og jeg sa ja. Det neste halvåret gikk med til å være redd og nervøs for ikke å være god nok, men livet som ordfører har vært helt fantastisk; jeg angrer ikke et sekund på avgjørelsen.

HVERDAGEN PÅ TOPPEN av Brumunddal er hektisk og variert.

— Dette er tross alt en stor kommune! Jeg skal holde meg oppdatert på 33.000 innbyggere, 16 bygder, 45 barnehager og hundervis av lag og foreninger, for å nevne noe. Men guri så artig det er! Ringsaker skal være en trygg og attraktiv vekstkommune å bo i, med et mangfoldig tilbud for barn og unge, forteller hun og forklarer at "unga er starten på ælt".

— Vi skal investere i forebyggende arbeid, kultur, idrett og kvalitet i skolene. Alle i Ringsaker skal klare å komme seg gjennom videregående som en plattform videre ut i livet, sier hun engasjert.

RINGSAKERS FØRSTE kvinnelige ordfører er ei dame med humor, folkelighet, godhet, respekt og tæl. Hvordan har hun selv opplevd fokuset?

— Nesten bare positivt! De fleste synes det var på tide med en kvinnelig ordfører, men jeg håper selvfølgelig jeg er valgt for den jeg er, sier hun ydmykt.

Nevnte vi forresten modig? Bekymret for rekruttering av ungdommen i Ringsaker, har Anita mang en gang ytret meningene sine om Hells Angels-miljøet i kommunen.

— Hvis ikke jeg sier fra, hvem skal gjøre det da? Før kalte de seg Screwdrivers og var rett og slett en guttegjeng som skrudde sykler i 2. etasje på fritidsklubben. Det var først etter Bandidos-oppgjøret i Drammet at Hells Angels ble etablert her i kommunen. Det de står for og har utviklet seg til å bli er ikke noe jeg ønsker å ha her i Ringsaker. Jeg har ikke noe i mot enkeltpersoner, men jeg liker ikke verdiene deres. De følger egne regler og rettigheter internt i grupper, fremfor å leve etter felles regler i samfunnet.

— Min hovedbekymring er rekruttering av ungdommen vår. Derfor må vi stå på den andre siden med et velfungerende fritidstilbud som kan gi dem et solid grunnlag for riktige veivalg her i livet.

Aldri i verden var min respons da
folk dytta litt borti meg og hinta
til det ledige ordførervervet

SOMMEREN FOR ANITA betyr god tid til å nyte godværet ved Mjøsa.

— Ingenting slår norsk sommer og lange lyse netter. Livet er å sette seg ved Mjøskanten med grillen og ha god tid til bikkje og familie. Helt herlig!

Hva tenker hun om å stille til gjenvalg?

— Jeg stiller meg nok til rådighet igjen, hvis de vil ha meg. Nå er jeg endelig bekvem i rollen og det har tatt lang tid å bygge opp den tryggheten jeg endelig sitter inne med. Jeg har lyst til å være med videre slik at jeg kan få muligheten til å fullføre det jeg har begynt på.